Granville, par sa situation géographique sur le littoral ouest-manchois, enferme la Baie du Mont-Saint-Michel qui s’étend jusqu'à Cancale, sur la côte Bretonne.

Historiquement, le développement de Granville est très lié à sa façade maritime : du XVe au XXe siècle, Granville est un important port morutier et arme jusqu'à 110 bateaux pour les bancs de Terre-Neuve, se disputant alors avec Saint-Malo le titre de premier port de pêche français.

L’autre pêche fut pendant des siècles, jusqu’au début du XXe, le dragage des bancs naturels de ces grandes huîtres, dites Pied de cheval, qui réapparaissent ces dernières années sur nos côtes. La puissance nécessaire à ce dragage donna naissance au bateau merveilleusement toilé qu’est la Bisquine, dont nous voyons tous les jours une réplique, La Granvillaise.

En 1855, fut créée la Compagnie Générale Maritime, avant de devenir la Compagnie Générale Transatlantique qui, pour concurrencer l’Angleterre, devait faire partir de Granville des paquebots pour l’Amérique. En attendant la création du train Paris-Granville en 1870, les départs se faisaient du Havre. Ils y restèrent, car il s’agissait d’ un port de pleine-eau et le tonnage des bateaux était trop important pourGranville.

Granville poursuit son développement orienté vers la mer. Son port de plaisance, construit en 1975, compte 1 000 anneaux, et son aménagement en prévoit 700 supplémentai­res dans les années à venir.

Son port de pêche, 1er port coquiller de France, 4e en tonnage et 8e en valeur d’importance, arme 77 chalutiers et caseyeurs polyvalents, la pêche faisant ainsi vivre directement près de 500 familles.

Le port de commerce, lui, exporte chaque année près de 155 000 tonnes de graviers et ferrailles et dessert le sud de la Manche, le nord de la Mayenne et l’Ille-et-Vilaine. Son port de voyageurs voit passer près de 180 000 visiteurs par an en direction de l’Archipel de Chausey (quartier maritime de Granville) et Jersey.